Alamat Email: Anda (akan) Membutuhkannya

Sudah berapa lama anda kenal internet? Berapa sering anda online? Untuk keperluan apa waktu online anda gunakan? Ah,... sudahkah anda memiliki alamat email?

Saya berharap anda menjawab "sudah" untuk pertanyaan terakhir. Minimal sebuah akun email sudah anda miliki saat anda membaca tulisan ini. Kembali, itu harapan saya. Namun, bila ternyata anda belum memiliki satu alamat email pun, maka sudilah kiranya membuatnya sekarang juga. Sebuah pandauan untuk membuat alamat email telah saya tuangkan pada tulisan pada blog saya yang lain. Silahkan merujuk pada artikel berikut ini: Bagaimana cara membuat email.

Anda bisa jadi bertanya mengapa pada artikel pertama berbahasa Indonesia di blog Bisnis Internet ini saya bertanya tentang email? Saya punya jawaban ringkas dan panjang lebar untuk hal tersebut.

Jawaban ringkas dan padat. Di Internet, anda memerlukannya alamat email untuk beragam keperluan.

Jawaban panjang lebarnya, akan saya tuliskan sebagai isi artikel ini kemudian. Silahkan menyimak lebih jauh.

Pada artikel terdahulu yang saya tuliskan dalam bahasa Inggris, saya telah menceritakan tentang akun email pertama yang saya miliki. Mungkin anda akan tertawa menyimaknya, tapi itu bukan masalah. Sebab bagi saya, proses dan berbagi pengalaman adalah hal yang coba saya tekankan dalam setiap artikel disini. Di blog yang bertemakan Memanfaatkan Peluang Bisnis Online di Internet.

Email adalah salah satu alat komunikasi paling penting di dunia maya, Internet. Ia dapat dikatakan sebagai alat komunikasi paling tua yang pernah dan masih ada sejak Internet mulai dikenal.

Email atau e-mail adalah singkatan untuk Electronic Mail, diterjemahkan sebagai Surat Elektronik didalam bahasa Indonesia. Itu mungkin sebabnya sebuah halaman rujukan di Wikipedia Indonesia memberikan sebuah kosa kata baru sebagai singkatan surat elektronik dalam bahasa Indonesia, surel.

Di internet, email digunakan dalam banyak keperluan. Mulai dari sekedar bertukar informasi hingga melakukan pengiriman uang. Hingga hari ini email tetap bertahan digunakan sebagai sebuah cara berkomunikasi. Email tak lekang dimakan zaman, sebagai mana aktifitas surat-menyurat di dunia nyata.

Meskipun pengguna internet telah mengenal berbagai macam cara berkomunikasi yang relatif real-time. Sebut saja Internet Messenger (IM, seperti Yahoo Messenger, MSN Messenger, ICQ, dsb.), Internet Relay Chat (IRC), atau bahkan Voice over Internet Protocol (VoIP) misalnya. Sehingga kemudian terasa aneh bila hari ini seorang yang mengaku netter tidak memiliki alamat email. Tentu anda ikut meragukannya, bukan?

Berkomunikasi, ya itulah sebab utama kita kemudian memerlukan alamat email. Selanjutnya, berkaitan dengan topik blog ini. Saya akan memberikan paparan lebih jauh mengapa email kemudian (akan) kita butuhkan.

Email menjadi penting bagi seorang yang berniat membangun bisnis di internet. Maksud saya, bisnis yang sebagian atau keseluruhannya aktifitasnya dilaksanakan dengan bantuan internet. Paling tidak, ketika anda akan menghubungi klien, sebagai mana fungsi utama email itu sendiri.

Lebih jauh, saat anda telah memiliki sebuah bisnis di internet, beragam keperluan anda tetap akan terkait dengan email. Sebagai contoh: berhubungan dengan pemasok produk, bila anda menjual atau menjadi reseller suatu produk; dalam proses validasi sejumlah pesanan dan pembayaran atas produk yang dipesan oleh klien; menyebarluaskan informasi produk yang anda sediakan; hingga menerima pembayaran melalui pihak ketiga; semua itu selalunya masih harus ditangani dengan menggunakan email. Pun bila anda hanya seorang yang mengandalkan bisnis affiliasi, anda tetap membutuhkan email untuk keperluan pendaftaran, serta berkomunikasi, atau mendapatkan informasi dan bantuan yang berkaitan dengan usaha affiliasi yang dijalankan tadi.

Itulah mengapa email menjadi hal yang mutlak untuk anda miliki selagi anda berbisnis di internet. Tentunya tidak terlepas dengan alat komunikasi lain, misalkan telepon. Hal tersebut tentu saja dapat digunakan secara bersamaan agar saling melengkapi satu sama lain.

Bayangkan bila anda hanya mengandalkan Internet Messenger atau telepon untuk menjalankan roda bisnis anda di Internet. Selain biaya yang anda keluarkan relatif lebih besar, kemungkinan untuk dihubungi oleh calon klien anda tentunya menjadi lebih kecil. Apakah anda siap dihubungi via telepon oleh klien anda yang berada diluar negeri dengan perbedaan waktu hampir 12 jam dengan tempat dimana anda sedang tidur nyenyak?

Mungkin anda siap bila anda memiliki usaha yang sudah mapan didukung bagian customer service yang siap melaksanakan tugas itu selama 24 jam. Tapi, bukankah dengan email akan memperkecil biaya yang harus dikeluarkan oleh klien anda juga? Selain itu anda, dan karyawan anda tadi tetap bisa menanggapi permintaan dari si klien dengan well done. Kecuali, ketika waktu tanggap yang lebih singkat memang diperlukan untuk menyelesaikan sebuah keluhan dari klien misalnya. Disinilah pentingnya alat komunikasi lain tadi untuk saling melengkapi.

PENTING: Jangan sesekali menggunakan email untuk keperluan menyebarluaskan informasi produk anda dengan cara-cara yang tergolong spam activities. Hal tersebut selain melanggar etika berinternet yang baik dan sopan, juga akan merusak citra usaha yang sedang atau sudah anda bangun.

Jadi mengapa tidak memiliki email bila email justru membuat kelancaran bisnis anda lebih terjamin. Buatlah sekarang. Bila perlu gunakan layanan berbayar dengan nama domain perusahaan anda sendiri. Tentu nilai representatif dimata klien tak dapat anda ganti dengan sedikit biaya bulanan dari layanan berbayar yang anda gunakan, bagaimana?