Website: Modal Sukses Bisnis di Internet

Website, atau Situs Web?

Kita sudah membahas pentingnya memiliki akun email ketika kita memilih untuk membangun bisnis di internet. Pada tulisan kali ini, mari kita jajaki lebih jauh modal lain yang dibutuhkan untuk memanfaatkan peluang bisnis di internet.

Jangan sampai anda terjebak dengan permasalahan 'nama' berkaitan dengan apa media ini dipanggil. Website, web site, situs web, atau kadangkala disebut dengan istilah site atau situs intinya tetap sama. Website adalah sekumpulan halaman web yang dipublikasikan di internet, biasa dikenal melalui nama domain yang digunakan oleh pemiliknya. Pada umumnya website dibuat dengan tujuan untuk menyampaikan informasi kepada netter. Sejumlah website juga ditampilkan dengan lebih dinamis dan interaktif sehingga pengunjung bisa ikut berinteraksi serta menanggapi informasi yang disampaikan.

Sebagai sarana menyampikan infirmasi, website tidak hanya diperuntukkan pada kepentingan bisnis saja. Ada banyak model pemanfaatan website yang tentunya juga sudah anda kenal. Ada website yang ditujukan untuk kepentingan pribadi, organisasi, pemerintahan, media informasi, juga bisnis. Bagian terakhir ini yang kemudian akan kita bahas dalam tulisan kali ini.

Website adalah Modal Sukses

Judul diatas tidaklah terlalu muluk. Koneksi (ke) internet yang baik, satu atau beberapa akun email, juga merupakan modal awal yang harus kita miliki untuk mengoptimalkan pemanfaatan sejumlah peluang yang ada di Internet dan siap dikelola menjadi sejumlah bisnis menarik. Terserah bila kemudian anda menganggapnya hanya sekedar bisnis kecil-kecilan yang lebih sering disebut dengan home-based business atau small business yang sekedar bersifat passive income, atau anda kemudian akan menjadikannya sebagai way-of-life sekaligus kunci pendapatan seumur hidup anda.

Yang jelas, apapun usaha yang kita jalankan, dan dimanapun kita menjalankannya, kita tetap membutuhkan banyak hal yang harus dapat dijadikan modal awal. Dan saat anda menjatuhkan pilihan untuk mulai memanfaatkan peluang bisnis di internet, website akan menjadi salah satu modal penting yang tidak bisa anda pandang dengan sebelah mata saja.

Layaknya membangun sebuah usaha di dunia nyata, kita tentu akan membutuhkan ruang usaha dimana berbagai macam hal yang berkaitan dengan usaha tadi akan kita jalankan. Demikian halnya website, media ini ibarat sebuah ruang usaha virtual. Dikatakan virtual sebab ia tidak nyata, meskipun website memiliki bentuk. Terlebih, website memang ditempatkan pada ruang maya yang disebut juga sebagai World Wide Web (WWW). Jaringan internet yang kemudian menjembataninya.

Memiliki website tidak lantas berarti anda tidak boleh memiliki ruang usaha yang real. Seringkali anda tetap membutuhkannya. Website tetap sebagai sebuah media dimana dalam keperluan bisnis ia akan digunakan untuk berbagai keperluan. Semisal menginformasikan produk yang anda miliki, sebagai tempat bertransaksi bagi klien anda yang secara geografis berjauhan, juga untuk kepentingan internal seperti sebagai basis data stok produk yang anda miliki di gudang, serta memanage hal-hal lain terkait dengan usaha anda.

Website adalah identitas usaha anda juga. Sebagai ruang usaha virtual dan media informasi pada klien, tentunya kita tidak ingin menampilkannya seadanya, bukan? Itu menjadi sebab mengapa ada banyak web designer dan web programmer yang khusus dibayar untuk menangani hal tersebut. Mereka yang profesional akan memoles media virtual yang kita miliki dengan banyak pertimbangan. Kemudahan navigasi, sederhana, namun tanpa meninggalkan sisi estetika yang memiliki daya tarik tersendiri bagi para pengunjung, calon klien anda.

Namun bila untuk membayar mereka yang profesional dibidang itu anda rasa cukup mahal, mengapa tidak mulai membangun website sederhana dengan segenap kemampuan yang anda miliki? Ada banyak juga tempat dimana anda bisa mendapatkan templat desain web yang cukup bagus dan siap digunakan. Tentu saja bila anda memiliki keahlian teknis terkait dengan bagaimana cara membangun sebuah website adalah nilai tambah tersendiri bagi anda, juga bisnis yang anda jalankan tadi.

Jadi, bila anda hari ini belum juga memiliki sebuah website, mungkin ini waktunya untuk anda memulai belajar memanfaatkan media virtual ini untuk membantu mempromosikan bisnis anda kepada lebih banyak calon klien di luar sana. Yang mungkin perlu anda pertimbangkan adalah tentang bagai mana membangun website tadi. Tentu saja memiliki keahlian untuk membangun website adalah lebih baik, tapi bila tak sepadan dengan usaha yang akan anda lakukan, mungkin bisa jadi bernilai sama dengan menyerahkan urusan ini pada ahlinya, atau bisa jadi itu adalah investasi yang lebih kecil nilainya dibandingkan dengan hasil akhir yang akan didapat.

Alamat Email: Anda (akan) Membutuhkannya

Sudah berapa lama anda kenal internet? Berapa sering anda online? Untuk keperluan apa waktu online anda gunakan? Ah,... sudahkah anda memiliki alamat email?

Saya berharap anda menjawab "sudah" untuk pertanyaan terakhir. Minimal sebuah akun email sudah anda miliki saat anda membaca tulisan ini. Kembali, itu harapan saya. Namun, bila ternyata anda belum memiliki satu alamat email pun, maka sudilah kiranya membuatnya sekarang juga. Sebuah pandauan untuk membuat alamat email telah saya tuangkan pada tulisan pada blog saya yang lain. Silahkan merujuk pada artikel berikut ini: Bagaimana cara membuat email.

Anda bisa jadi bertanya mengapa pada artikel pertama berbahasa Indonesia di blog Bisnis Internet ini saya bertanya tentang email? Saya punya jawaban ringkas dan panjang lebar untuk hal tersebut.

Jawaban ringkas dan padat. Di Internet, anda memerlukannya alamat email untuk beragam keperluan.

Jawaban panjang lebarnya, akan saya tuliskan sebagai isi artikel ini kemudian. Silahkan menyimak lebih jauh.

Pada artikel terdahulu yang saya tuliskan dalam bahasa Inggris, saya telah menceritakan tentang akun email pertama yang saya miliki. Mungkin anda akan tertawa menyimaknya, tapi itu bukan masalah. Sebab bagi saya, proses dan berbagi pengalaman adalah hal yang coba saya tekankan dalam setiap artikel disini. Di blog yang bertemakan Memanfaatkan Peluang Bisnis Online di Internet.

Email adalah salah satu alat komunikasi paling penting di dunia maya, Internet. Ia dapat dikatakan sebagai alat komunikasi paling tua yang pernah dan masih ada sejak Internet mulai dikenal.

Email atau e-mail adalah singkatan untuk Electronic Mail, diterjemahkan sebagai Surat Elektronik didalam bahasa Indonesia. Itu mungkin sebabnya sebuah halaman rujukan di Wikipedia Indonesia memberikan sebuah kosa kata baru sebagai singkatan surat elektronik dalam bahasa Indonesia, surel.

Di internet, email digunakan dalam banyak keperluan. Mulai dari sekedar bertukar informasi hingga melakukan pengiriman uang. Hingga hari ini email tetap bertahan digunakan sebagai sebuah cara berkomunikasi. Email tak lekang dimakan zaman, sebagai mana aktifitas surat-menyurat di dunia nyata.

Meskipun pengguna internet telah mengenal berbagai macam cara berkomunikasi yang relatif real-time. Sebut saja Internet Messenger (IM, seperti Yahoo Messenger, MSN Messenger, ICQ, dsb.), Internet Relay Chat (IRC), atau bahkan Voice over Internet Protocol (VoIP) misalnya. Sehingga kemudian terasa aneh bila hari ini seorang yang mengaku netter tidak memiliki alamat email. Tentu anda ikut meragukannya, bukan?

Berkomunikasi, ya itulah sebab utama kita kemudian memerlukan alamat email. Selanjutnya, berkaitan dengan topik blog ini. Saya akan memberikan paparan lebih jauh mengapa email kemudian (akan) kita butuhkan.

Email menjadi penting bagi seorang yang berniat membangun bisnis di internet. Maksud saya, bisnis yang sebagian atau keseluruhannya aktifitasnya dilaksanakan dengan bantuan internet. Paling tidak, ketika anda akan menghubungi klien, sebagai mana fungsi utama email itu sendiri.

Lebih jauh, saat anda telah memiliki sebuah bisnis di internet, beragam keperluan anda tetap akan terkait dengan email. Sebagai contoh: berhubungan dengan pemasok produk, bila anda menjual atau menjadi reseller suatu produk; dalam proses validasi sejumlah pesanan dan pembayaran atas produk yang dipesan oleh klien; menyebarluaskan informasi produk yang anda sediakan; hingga menerima pembayaran melalui pihak ketiga; semua itu selalunya masih harus ditangani dengan menggunakan email. Pun bila anda hanya seorang yang mengandalkan bisnis affiliasi, anda tetap membutuhkan email untuk keperluan pendaftaran, serta berkomunikasi, atau mendapatkan informasi dan bantuan yang berkaitan dengan usaha affiliasi yang dijalankan tadi.

Itulah mengapa email menjadi hal yang mutlak untuk anda miliki selagi anda berbisnis di internet. Tentunya tidak terlepas dengan alat komunikasi lain, misalkan telepon. Hal tersebut tentu saja dapat digunakan secara bersamaan agar saling melengkapi satu sama lain.

Bayangkan bila anda hanya mengandalkan Internet Messenger atau telepon untuk menjalankan roda bisnis anda di Internet. Selain biaya yang anda keluarkan relatif lebih besar, kemungkinan untuk dihubungi oleh calon klien anda tentunya menjadi lebih kecil. Apakah anda siap dihubungi via telepon oleh klien anda yang berada diluar negeri dengan perbedaan waktu hampir 12 jam dengan tempat dimana anda sedang tidur nyenyak?

Mungkin anda siap bila anda memiliki usaha yang sudah mapan didukung bagian customer service yang siap melaksanakan tugas itu selama 24 jam. Tapi, bukankah dengan email akan memperkecil biaya yang harus dikeluarkan oleh klien anda juga? Selain itu anda, dan karyawan anda tadi tetap bisa menanggapi permintaan dari si klien dengan well done. Kecuali, ketika waktu tanggap yang lebih singkat memang diperlukan untuk menyelesaikan sebuah keluhan dari klien misalnya. Disinilah pentingnya alat komunikasi lain tadi untuk saling melengkapi.

PENTING: Jangan sesekali menggunakan email untuk keperluan menyebarluaskan informasi produk anda dengan cara-cara yang tergolong spam activities. Hal tersebut selain melanggar etika berinternet yang baik dan sopan, juga akan merusak citra usaha yang sedang atau sudah anda bangun.

Jadi mengapa tidak memiliki email bila email justru membuat kelancaran bisnis anda lebih terjamin. Buatlah sekarang. Bila perlu gunakan layanan berbayar dengan nama domain perusahaan anda sendiri. Tentu nilai representatif dimata klien tak dapat anda ganti dengan sedikit biaya bulanan dari layanan berbayar yang anda gunakan, bagaimana?

Go Blogging: A Way To Promote Our Business

"A business blog is a great way to expose yourself and your small business. There are a variety of reasons why they’re such a great marketing vehicle." -- Scott Ingram in Business Blogging: Why You Should Start a Business Blog to Promote and Market Your Small Business

If you are a netter, you should familiar with a "blog" term. Does not like websites, blogs are more powerful for spread, promote, and also improve your business. Scot Ingram in his article which quoted in this post header has wrote the main reason of why blogs great to do that. I mean to promoting our business. Search Engines Love Blogs!. In fact it's true. And he wrote main idea behind that reason also, see below:

From experience I can tell you that promoting a blog is 10 times easier than promoting a traditional website, and the results have been 10 times more impressive. Why? Search engines just love blogs. They’re current, their content changes regularly, and they’re relevant. You have an opportunity to use your most important keywords on a regular basis, and the search engines just can’t get enough.

So, if blogs can do that, why don't we promote our business with our business blog?

Go blogging is easy. It's not that much more hard compared to creating a creative advertising for placed on a public web. What we need is only time. Time to think an idea. Time to learning or research about the idea we have thinking before. And the last,... time to write and post the idea into article, or maybe some continues article.

We can write about stuff related to our business. Also to write a promoting page about our products. The last thing just like what we provide on our detail product pages in our website.

A Website is static. Even we have setup a dynamic website, what we can do [mostly] is just to inform our customers with a brief description of our products. It's so rare where we explained a product that we sell in the web, but on a presentation time or somewhat like that.

Blogs may functionaly as another resources that client can read. Some stuff like manual, or howto can be written in our blogs. They [the customers] dont have to download a sometime-bloated-PDF version of our product detail to reading what we sell is.

Did you ever read the Google Blog? If you did, you'll found that I speak the truth. Don't you agree? Don't you like it?

In fact, blogs is a great marketing tools. So, -again- if blogs can do that, why don't we promote our business with our business blog?

Let's go Blogging!

Website: A Key To Promote Our Business

So, you have create and have your own email account(s)? That's great. Let's go to the next step. We'll talk about building a website.

In online business, website is one of the most important thing. Website is a place were we will promote and spread our business to the customer. Our customer are netters from all over the world, wherever they are. That's why we need website.

Building a website is not that so hard. There are some great tools or software were we can used. Or we may also use some templates provided by web designer for free. Btw, for creating a website, we need to have some knowlede like HTML, CSS, and others programming language. Thats really depend on situation and needed.

We can host our website on free or paid webhosting out there. If your ISP provide a free service for hosting your web, why don't used it? Or try free web hosting service that has some online business related features. But, it's so rare. And I think it would be better when you have your own domain name and place your site on paid webhosting. I personally recommend the last choice.

Domain is a another thing that we should care enough. I will not talking about domain in this post. We talk about domain in another article, okay?.

An important thing to remember when building a website for online business purpose is clean, and customer tagetted. That's mean, we should design our web based on what client need. Make everything simple and clear enough.

Example, we showed up some updated/fresh valued product in main page with a simple information, and put the product details in another page. So they will not get bored when they visit our online store everytime.

Another important thing is menus or website navigations. Make it simple as possible. Just like the Amazon website. Thay have nice navigation on every piece of the website.

That's the simple point. In depth, why we don't use profesional web designer to build our website if they can build a nice-and-work one? Thing about that. Website is our Store. Build a best one, so visitor or customer will interested in they first impression.

Think, and build yours!

Email Account: Create yours one

As I told in previous article, Yahoo is the first website I have come accross in my first chance connecting to the net. And "e-mail" is the 3rd keyword were I type on the Yahoo search query form. LOL. Aha, I know that Free Yahoo E-Mail hyperlink is just placed on the top right corner of Yahoo web site, but I didn't clicked it.

And of course,... my first email account is not provide by Yahoo Mail. I choose Hotmail. The reason why I was choosed Hotmail instead Yahoo is the "mail" word in Hotmail domain. LOL. That is unreasonable reason, huh! In fact, I am just a beginner on this kind of digital world, at that time. If you would like to know and learn more about E-mail or Email, please read this: E-mail at Wikipedia.

Currently, just like another peoples. I have more than one email accounts. Hmm, wait... I have seven were active. Each account are used for different purposes.

So, do you have one? Of course, I mean Email Account. If you don't. You should create it now. Ya, NOW! Don't wait, you'll need this for huges activities on the internet.

I recommend you to signup to Gmail (a free email service provided by Google), nor Yahoo Mail (also available in local domain, such as yahoo.co.id). That's it.

The Internet: We are Here!

Back to the 1995. I am not a netter yet. I didn't have an email account. I didn't have a website. I never joined a discussion on a BBS. And yeah, I even didn't know what the Internet is.

"Why don't you surf the net to get some informations about blah-blah-blah?" My friend asked me. Internet? What? Excuse me, what is that? And then he is telling me to much things about this global world.

I keep dreaming: one day, I should be a part of the Internet it self,... even just a user who use it in daily life.

And my dream come true. Around mid 1998, I had my first chance to get online. I still remember where I should pay 10.000,- IDR for an hour to get connect. No, I was not use a broadband connection, but dialup. With 36kbps speed, shared with 4 peoples, in a kiosk. What's a lucky day? In fact, that's a life!

Do you know what I am doing when I am enjoyed the lucky day? Surf the Yahoo! website. Try to found something about Who, What, When, Where, Why, How - we called it W5H1 question - the internet is. One day is not enough! Next day, I get back, again,... and again. 'Till I am understand what we can, and shouldn't do on this digital world.

And one thing of huge that is true is, we can build nor spread a business on the internet. We called it Online Business. But believe me, I personally recommend you to keep care the business ethic, even we will never meet the clients in the real world.

Time Management: Before we Jump

Happy New Year!

Let's fillup this year with useful things. Never-ever wasting our time. Because time is money.

As we are talking about online business on this blog, so don't wasting our time while we've chance to get online. This is the first thing I would like to share with you. Time management.

It's not that simple to do that. But, sure we can do if we do it frequently. Yes frequently. I am not even kidding about this one. Don't you remember this quote? "we are what we repeatedly do." That is mean that we have to fillup our daily life with anything that useful repeatedly.

But remember, frequently and repeatedly does not mean that we have to do the same things everday. But, let's do the things better in the next day. Just like another quote, "tomorrow should be better than today."

Take a sample. Reading is an activity that provides both pleasure and information. If yesterday we read a topic only from one source. Today we have to read it from another good source. And then..., and then..., and then... *kewl*, to much source to read? It's time to compare them, and pick some that mostly useful to be marked as references. At this time, we can saving our time to get online and get news about the topic from only high quality sources.

Hey, thats only from a kind of source, website. But we need more... more... and more... Internet is a wild digital world. But it's flat. Just like our monitor screen. Website is not enough. Another source like Newsgroup or Mailing list are another good places were we can read some news on a topic we've choosed. And filter them again. Just joined to the best. Don't wasting your time and bandwidth.

Of course, to be literate is time consuming. So the first thing we have to do is managing our time. Pick only some best sources for a topic, and we have some more left for another one.